大花曼陀罗为茄科、曼陀罗属植物，这一属的植物约有10几种，如「曼陀罗」、「毛曼陀罗」、「红花曼陀罗」与「紫花曼陀罗」等。一般统称曼陀罗属的植物为「曼陀罗」。
大花曼陀罗又称「白花曼陀罗」。其花朵外形似一个大喇叭，因此在坊间又有「喇叭花」之称；除此之外，还有「打破碗花」、「曼桃花」、「风茄儿」、「风茄花」、「凤茄花」、「洋金花」、「闹洋花」、「万桃花」、「南洋金花」、「山茄子」或「山茄儿」等称呼。
适应力强、形似百合的观赏植物。
大花曼陀罗原产于南美洲地区，因大花曼陀罗对外在环境的适应力很强，在野地或靠近低海拔山坡的路边常可见到它们的踪迹。
于开花期时，整株树木挂满似大铜铃的花朵，从远处观看甚是漂亮。因此有些人就将大花曼陀罗种植于庭院中，作为庭园景观植物，或种植于路边当行道树、于公共场所，如公园，作为观赏植物。
大花曼陀罗为多年生、直立性的半落叶性灌木，植株高度可达3～5公尺，枝干表皮为褐色；叶片大呈长椭圆形，叶长约25～30公分，具叶柄、互生，为全缘且边缘没有锯齿状；叶片不光滑，而是粗糙并有毛茸着生；每年3～12月为开花期，花腋生于枝干上，为单性花、花白、花冠呈漏斗状，形状似大喇叭，大而下垂，花开后差不多只能维持3天时间，然后就凋谢了。
整株有*，误食影响神经系统
果实为蒴果呈球形，表面布满如刺状的小突起，果实成熟后会裂开，种子呈扁平状为*褐色；在台湾地区，其结果率不高，大部分以根或茎行无性繁殖扩大族群；全株含有剧*成分——生物碱，但以花、果实和种子所含的*性最强，即使已枯干掉落的叶片仍含有*性，但*性比新鲜的叶子小。
大花曼陀罗主要的有*成分为生物碱，包括了东茛菪碱、茛菪碱和阿托品。一般植物都含有生物碱，是植物有*成分中最大的一类，高等植物中约有20％的族群是生物碱类植物。
一般来说，生物碱多分布在植物的根、茎、叶和果实中，除了曼陀罗这类茄科植物外，其他如豆科、夹竹桃科、毛茛科、百合科、马钱科和防己科等植物也都含有生物碱。这类植物本身可代谢生成生物碱，并将其存在植物体中。当人们误食如含有烟碱、长春花碱或茄碱的植物后，除了对人体的神经系统功能造成影响，有些还会干扰人体体细胞有丝分裂的进行，甚至会致癌或使孕妇产生畸形儿。
若有人不幸误食曼陀罗属植物，依个人体质差异，一般患者约于30分钟内就会显现异常症状：身体觉得不适，有头晕、恶心、呕吐、口干舌燥并有灼热感、食道肌肉僵硬致吞食困难、脸部和皮肤泛红、走路不稳、肌肉痉挛、手脚呈现冰冷。但不会有冒冷汗现象，汗被蒙在体内，古书记载宋代后有一药草名为「蒙汗药」，就是曼陀罗。
大花曼陀罗中的生物碱会使患者中枢神经产生兴奋作用，而产生精神恍惚、神志不清、幻听、幻觉和忽哭忽笑、心情烦躁、瞳孔放大且惧光、体温和血压都升高、呼吸困难、心跳加快、昏迷等症状，症状严重与否和所食剂量有关，若误食太多可能会致命。
含麻醉成分，是*也是药
曼陀罗属植物含有麻醉剂成分，早在明朝李时珍所著的《本草纲目》就记载，若将其花朵酿成酒饮用，会使饮者不自主地显现笑意、步伐不稳而似在跳舞一般。
另外，也有一些资料记载，古代对于患者要进行小手术时，会让患者先以热酒加2钱的曼陀罗饮用，当患者呈现意识不太清醒、昏昏沉沉的状态时，再进行手术，此时患者不会有疼痛的感觉；在国外，古代时期也曾以提炼曼德拉草的成分当作手术用的麻醉剂。可见，在现今麻醉药还没以人工制成前，古人就懂得以植物本身所含的*性成分作为麻醉药使用。
有些坊间偏方指出，曼陀罗的花经熬煮饮用后，可治疗咳嗽及气喘；或被*蛇咬伤时摘取其叶片捣碎，将捣碎叶片敷于伤口处可治蛇*；或为跌打造成的伤害肿胀或痔疮肿大用。
但是，曼陀罗是有*植物，不管是内服或外敷，一样都会引发中*。若乱相信坊间的偏方而使用，可能病未治愈前就发生中*现象，到时后果将不堪设想。所以，身体若有任何病痛还是要让医师诊断，对症下药才是上上之策。