一、何谓胎息
所谓胎息，本意是胎儿在母腹中的呼吸，在道家引申为以下丹田炁机翕张为核心的内功呼吸方式。胎息是生命的原始状态，它孕育着生命本质的根本奥秘。古代修道者通过数千年的实践证实，胎息是补充元炁、消除疾病、返还青春、乃至成就内丹、修真得道的密法。
唐代以前，道家修炼法门呈百花齐放之势，导引、行炁、辟谷、房中、服食等各成其派，胎息也为其中重要一支。唐宋以后，内丹奠定了在道家修炼中一枝独秀的地位，其他各类修法则被贬斥为旁门，而胎息也纳入内丹体系中成为其重要环节。
人类生命最初的孕育过程，是心识与命炁相合的一个生命体（中阴身），入胎来与父精母血相结合，形成胚胎。父精母血发育为人的肉体，命炁发育为人的经络系统（七万两千条炁脉），心识发育为人的精神部分。
在这个过程中，命炁的鼓荡开合是其中的主要动力，《入胎经》说：“若彼弟子熟调沙糖，即以气吹，令其增广，于内虚空，犹如藕根。内身大种，地水火风，业力增长，亦复如是”，而《修真辩难》云“即人受生之始，父精母血，交合杳冥之中，有一点造化氤氲之气，入乎胞胎。始而无形生形，无象生象。五官百骸、四肢五脏不期然而然。虽父母亦莫知其所以然。胎中即具先天灵气。元神已藏于中。”这就是道家所言的胎息原理。因此，胎息的实质，在于生命孕育期间，先天元炁（命炁）通过开合运动，为生命发育提供能量。道家强调人体修炼必须达到胎息状态，也就是为了模拟这个发育过程，实现生命再造的奇迹。
二、胎息旁门历史上，各家各派对胎息产生了多种不同的认识，在此不妨一一审辨之。
1以腹式呼吸为胎息者如《赤松子胎息诀》：“气穴之问，昔人名之为生门死户，又谓之天地之根。凝神于此，久之，元气日充，元神日旺。神旺则气畅，气畅则血融，血融则骨强，骨强则髓满，髓满则腹盈，腹盈则下实，下实则行步轻健，动作不疲，四肢康健，颜色如桃，去仙不远矣。”
2以毛孔呼吸为胎息者如《太始氏胎息诀》：“夫道，太虚而已矣！天地日月，皆从太虚中来。故天地者，太虚之真胎也，日月者，太虚之真息也。人能与太虚同体，则天地即我之胎，日月即我之息，太虚之包罗即我之包，岂非所谓超出天地、口月之外，而为混虚氏其人欤。”
3以闭气为胎息者如《李真人胎息诀》：“夫胎气真气者，入于一净室，焚香，面壁东南，结跏趺坐，心无挂念，意无所思，澄神定息，常于遍身观之，自然通畅。诸学之人，不得全闭定气，全闭则伤神。但量自家息之长短，放气出入，不得自耳闻之，如此则妙也。若常常调息，不出不入，久而在于丹田固守在之者，名为真胎也，道必成矣。”
孙思邈历览前代医籍，以方书浩博，简册繁重，难于寻检。他根据自己在医药学上的研究和实践，删繁就简，编为《千金方》，“以为人命至重，有贵千金，一方之济，德踰于此”。（《千金要方序》）是书简易实用，可以救急，故曰《备急千金要方》。这部书包括对疾病的诊断、治疗、预防、卫生等各方面，尤其注重对妇科、儿科疾病的治疗，所以把妇人方、少儿方列于全书之首。他又把晚年的经验总结起来，撰成《千金翼方》三十卷，作为《千金要方》的补充，书中收载了当时所用药物八百余种，对其中二百多种药物的采集、炮制等不仅作了详细的记述，并且补充了许多治疗方法。孙思邈认为食物对养生、治病的作用是很重要的，他在《千金方》中特别列出《食治》一门，详细介绍了谷、肉、果、菜等食物疗病的作用。并注重饮食卫生，如主张“食欲数而少”（《千金要方?养性》），即多餐少吃，“熟嚼”，不吃陈腐的东西，食毕要嗽口，以及“食止，行数百步”（《摄养枕中方》），等等。他认为作医生的应当先了解病源，“知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药”。（《千金要方?食治》）他说:“药、食两攻，则病勿逃矣。”（《千金翼方?养性》）还主张把药物与针灸结合起来治病，所谓“汤药攻其内，针灸攻其外”（《千金翼方?针灸》），这是医学上提倡综合治疗法的先声。当然还应指出这些书里还夹杂一些鬼神迷信的糟粕，这正是作为道教徒的孙思邈的宗教世界观的局限性。
明正统《道藏》中所收医药类书籍自《*帝内经素问》、《八十一难经》以及上述之《肘后方》、《千金方》等约二十部，但还有一些道教医籍如张三丰《仙传方》、赵宜真《济急仙方》、邵真人《青囊杂纂》、臞仙《寿域神方》等都未收入。总之，道教是重视医药的，虽然其出发点是为了宗教上的求仙长生，但其内容包含有不少科学的有价值的东西，应该引起重视，加以发掘整理。
一、道教与医药
道教为了达到成仙长生的目的，首先得却病延年，而医药的作用也在治病、防病、延寿。所以，医药成为仙道修炼的重要方术之一，凡是学道求仙的人必须懂得医药，医药成为有知识的道教徒的必修功课。道教徒把药分为上中下三品，认为上品药服之可以使人成仙，长生不死。《抱朴子?对俗篇》说:“知上药之延命，故服其药以求仙。”中品药可以养生延年，下品药才用来治病。上药中的上上品就是道教的金丹大药，葛洪说九鼎神丹服之都可以成仙，如云:“九转之丹，服之一日得仙。”还丹“服之一刀圭，即白日升天。”（《抱朴子?金丹》）但是这种金丹是经不住实践检验的，历史上许多求仙心切的人，吃了金丹大药，不仅没有成仙，反而中*死亡，不仅不能延年，反而短命。所以古诗上说:“服食求神仙，多为药所误”。历史上服丹而死的事例不少。唐朝诸帝，如宪宗、穆宗、武宗、宣宗都是服丹药中*死的。①五代时南唐烈祖李昪使道士史守冲等炼金石为丹。李昪服金丹中*，临死时给他的儿子齐王李璟说:“吾服金石欲延年，反以速死，汝宜视以为戒。”（《南唐书?烈祖本纪》）自宋以后炼外丹服食术求仙之风才日渐衰微。隋唐以前由于道士一直追求金丹妙药，总是千方百计地去寻找长生不死的“上药”，这种“上药”事实上是没有的，上药不可得，只好退而求其次，找寻可以延年益寿、治病养生的中、下药。为了服食，必须懂得医药，所以道教徒中如葛洪、陶弘景、孙思邈等都是著名的医药学家。
《神农本草经》是战国、秦、汉以来药物知识的总结。这部书里就带有明显的方士和仙道的色彩。它把药物分为上、中、下三品。上品药一百二十种，久服可以轻身益气，不老延年。中品药百二十种，可以抗御疾病，补虚弱。下品药百二十五种，可以除寒热邪气，破积聚。葛洪引《神农四经》说:“上药令人身安命延，升为天神，遨游上下，使役万灵，体生羽毛，行厨立至。……中药养性（生），下药除病”。（《抱朴子?仙药》）可见上药就是修道求仙所追求的，这些药物大都出战国秦汉时方士所传，其中对好些药物都说:“不老神仙”，“长生不老”就是证明。在《汉书?艺文志》里就把“医经”、“经方”、“房中”、“神仙”四类书同列于方技略，正说明古代迷信与科学是互相杂糅混在一起的。在上品药物中列于首位的就是历代方士奉为仙丹妙药的丹砂。葛洪说:“仙药之上者丹砂”。（《抱朴子?仙药》）“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去凡草木亦远矣，故能令人长生。”（《抱朴子?金丹》）葛洪在炼丹中做过这样的实验，把丹砂（HgS）加热离解出水银，水银和硫*反应，加热升华，又生成丹砂。道士们不理解其中的化学反应，把它看得很神秘，视为仙丹，结果许多人服之中*而死。李时珍批判道:“水银乃至阴之精，禀沉着之性。得凡火锻炼，则飞腾灵变，得人气熏蒸，则入骨钻筋，绝阳蚀脑，阴*之物，无似之者。……《抱朴子》以为长生之药。六朝以下贪生者服食，致成废笃而丧厥躯，不知若干人矣。方士固不足道，《本草》其可妄言哉!”（《本草纲目》卷九水银条）
葛洪（-年）丹阳句容（江苏句容县）人。他“综练医术”，（《晋书》本传）是著名的医药学家。葛洪医药方面的著作有《玉函方》一百卷，《肘后要急方》四卷，《神仙服食药方》十卷，《黑发酒方》一卷等。他感到医药的方书卷帙烦重，加以选辑整理，编撰成《玉函方》一百卷。又将方便经验方编撰为《肘后要急方》，用以救急，便于携带，可以悬于肘后，故又名《肘后救卒方》，简称《肘后方》。它包括传染病、慢性病、外科、眼科、小儿科及兽医等各方面。对各种病的起源、病状、治疗方法都有所叙述。如其中关于痘症（天花）流行和结核病的记述是世界医学史上最早的记载。又提出用狂犬脑敷贴伤口来治疗狂犬病的方法，这也为后来科学证明狂犬脑里含有抗狂犬病*的物质。《肘后方》经陶弘景增补为《肘后百一方》，“取佛书人有四大，一大辄有一百一病之义名之”（《直斋书录解题》）。以后金代杨用道又取唐慎微《证类本草》中所附药方，加以增补，名为《附广肘后备急方》，足见这部书为历代医学家所重视。
陶弘景（-年）丹阳秣陵（江苏南京）人。弘景知识广博，是南朝著名的道教学者。史称其尤明“医术本草”。（《梁书》本传）他的医药学著作有《本草集注》，增补葛洪《肘后方》为《肘后百一方》，还有《药总诀》、《效验施用药方》、《集金丹*白要方》、《服草木杂药法》、《灵方秘奥》等。
如上所述，由汉代结集的一部古代药典《神农本草经》载有药物三百六十五种，分为上中下三品，这一分类法受炼丹方士的影响，认为上品药服之可以成仙，显然是不科学的。《本草》经过汉魏晋以来的历代传抄，字义残缺，品次错杂，弄得很混乱。陶弘景是精通药物学的，他在《本草》学上的贡献是:（一）整理了《神农本草》，陶弘景在《本草集注》中改变了把药物按上中下三品分类的方法，他根据药物种类的不同分为玉石、草木、虫兽、米食、果、菜及有名未用七大类，这种分类法显然比三品法更科学、更明确一些。以后唐代的《新修本草》和明代李时珍的《本草纲目》的分类都是在这基础上加以改进的。（二）根据汉魏晋以来几个世纪许多名医用药的经验加以提炼总结，于《神农本草》三百六十五种药物之外，又增补了三百六十五种药物，取名为《名医别录》，把《本草》中药物发展成七百三十种。（三）对药物的性能、形状、特征、产地都加以说明。对于一种药物有多种性能的，就以它主要的功能为本。中医在用药上本有君、臣、佐使的分别。但在《神农本草》中则以上品为君，中品为臣，下品为佐使，这种机械的划分显然是受了炼丹家方士的影响。陶弘景以药物主治之病来确其性能，如治*疸病的药有茵陈、栀子等，祛风的用药有防风、防己、独活等。这是对《本草》学的一个重要的发展。（四）在药物的配伍使用上，以主治之药为君，辅助的药物为臣、佐使，又根据人的老少、男女、身体的虚实以及各地的生活习惯、环境的不同进行辨证论治，发展了《本草》学。
隋唐之际的著名医学家孙思邈（—年）。他隐于太白山，学道炼气，精于医药。著《备急千金方》三十卷、《千金翼方》三十卷。
以上三种，皆非道家正宗之胎息观，只是一家之说。时至今日，坊间广泛流传一种以腹部起伏运动为特征的胎息，且多炫耀其腹部及肢体运动幅度之大，以之攀附《道德经》所言之橐龠。殊不知橐龠只是一种比喻，其本质是人体先天元炁的内在无形运动（见前），而不是腹部和肢体的外在有形运动。此种以外动为特征的胎息观，肇始于上世纪90年代气功热之某大师，又经当时红极一时的某丹功流派加以吸收利用，迄今流*无穷。
三、胎息正法胎息正法，必先有“胎”而后有胎息。“胎”也是一种比喻，其实是指神炁合一的丹田元炁状态。前面讲过，来母腹投胎者，是心识与命炁相合的一个生命体，这是胎的核心。而道家修炼要再造胎息状态，必须先使自身元炁与精神打成一片、混成一体，此即内丹所言的“胎”。
如《胎息经》云：“胎从伏气中结，气从有胎中息。气入身中为之生，神去离形为之死。知神气可以长生。固守虚无以养神气。神行则气行，神住而气住。若欲长生，神气相注，心不动念，无来无去，不出不入，自然常住。勤而行之，是真道路。”《张景和胎息诀》云：“真玄真牝，自呼自吸，似春沼鱼，如百虫蛰，灏气融融，灵风习习，不浊不清，非口非鼻，无去无来，无出无入，返本还原，是真胎息。”
为便于后人参学，我将真胎息要点总结为四条：
1、真胎息发生的条件，是“神气相抱，一灵独觉”。
2、真胎息发生前，呼吸必有一个特殊的变化。
3、真胎息发生时，丹田必有一个特殊的运动。
4、真胎息发生后，玄关必开，“先天一炁自虚空中来”。
至于其中的种种内景，则不再赘言，以免使后人产生暗示、心生幻境。
每天都感觉很累，没长跑却像长跑了一大圈，没做事却像做了很多事。
除了感受到的疲倦，精疲力尽，有时候身体并不觉劳累，却在某一日突然发生了大状况。
这也是不少过劳死发生的原因。疲倦已不知不觉潜藏多时。
正如这样的年轻人：痛心！女大学生跑步猝死！提醒：猝死有个“黑三角”，千万别凑齐！
疲劳可表现在不同的部位上，除全身乏力外，还有四肢怠惰、腰腿酸软、精神不振、视力疲劳、阳痿早泄、反应迟钝等症状。
中医称疲劳为“懈怠”、“劳倦”、“疲乏”，属“虚劳”、“虚损”范畴，分为“五劳”、“六极”、“七伤”。
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五劳就是五种劳损，包括五脏之肝劳、心劳、脾劳、肺劳、肾劳。所以有“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋”之说。
七伤，指七种对身心伤害的因素，包括大饱伤脾、大怒伤肝、强力受湿伤肾、形寒伤肺、忧思伤心、风雨寒暑伤形、大恐伤志。
六极则比较生僻。极，极品，极致，指疲劳引起的六种较为严重的机体反应：筋极、脉极、肉极、气极、骨极、精极。
曲运神机成心劳，应在脉。表现为血脉亏损，常伴见面无血色，头发脱落，易怒，言语不快，惊跳不定等。
意外过思成脾劳，应在肉。肌肉痿弱困怠。体表如有鼠走感，多汗，四肢急痛，或软弱，皮色变等等。
遇事而忧成肺劳，应在气。以气虚为主证的劳伤虚损重证。如短气不能言，喘急胸满，易怒等。
持志节成肾劳，应在骨。骨弱髓枯。虚寒证可见腰背痛，不能久立，面肿而垢黑，发堕齿槁。实热证可见牙痛脑痛，耳鸣面黑，手足疼痛。
而关于精极，通指五脏六腑之病候。五脏六腑皆有精，腑脏调和，则精常输泻，若腑脏衰，则形体皆极，齿焦毛发落，悲伤喜怒，目视不明，耳聋行步不正等等。
以上各种劳累，以积虚成损，积损成劳，积劳成疾的过程进行，由过劳、情志、外邪等导致脏腑功能失调、气血阴阳不足引起。
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宋代官修医书《太平圣惠方》：补益地*煎，治五劳六极七伤。
组成：生地*10斤（捣绞取汁），椒红90克，炮附子90克。
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生地*清补肝肾，滋阴凉血补血。
生地*，性味甘苦寒，活跃于心肝肾经。因心主火，火有余易灼伤血脉，导致阴虚血热。所以用生地凉血清热，可以达成养阴生津增体液之效，治心热、手足心热，清肝火防肝阳上亢，并益肾水，生精血。
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椒红，为蜀椒的外壳（椒目为果皮里面那颗黑色的种子）。
纯阳之物，味辛麻，气温热，温中行气、逐寒止痛。能入肺散寒，治咳嗽。入脾除湿，治风寒湿引起的麻木疼痛，水肿泻痢。入肾补火，治阳衰小便频，久痢久泄诸证引起的手足无力等。
生地*配椒红，为宋代官修医书《圣济总录》椒红丸。
治元藏伤惫（五劳七伤），耳聋目暗：椒红一斤，捣为末，生地*七斤（肥嫩者）（1：7的比例）。上二味，先将地*搀绞汁，铜器中煎至一升许，停火，待稀稠适当，与椒末合在一起做成如绿豆大的丸剂。每日空腹暖酒下三十丸。
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二味加上炮附子，治疗的范围更广。
炮附子辛甘大热而助阳，活跃于心肾脾经，补心阳以通脉，除脾湿肾寒。因其性善走，宣通气血也是倍儿有力。为通行十二经纯阳之妙品。
清代名医吴佩衡评价附子：“上而心肺，下而肝肾，中而脾胃，以及血肉、筋骨、营卫，因寒湿而病者，无有不宜。阳气不足，寒自内生，大汗、大泻、大喘、中风、卒倒等证，亦必仗此大气大力之品，方可挽回。”
故而三味合用，调气血阴阳，补五脏心肝脾肺肾，除疲劳，治五劳六极七伤。
补益地*煎制法服法：将炮附子和椒红制作为细末，加入生地*汁中，以慢火煎熬成膏，盛于瓷盒中。每于饭前以温酒调下半匙。
三因制宜作为养生防病的重要原则之一，是中医理论体系中极有特色的一部分，它要求在养生防病的过程中，必须将人所处的时空环境特异性结合在一起综合进行考虑，知常达变，做到原则性与灵活性的有机结合。
当然，“胎”有不同层次，胎息亦有相应的变化。上品丹法入手即是修胎息，得初步胎息则开命功玄关，此大致相当于佛法所言之“未到地定”，而后只要清静自守，功夫自然上长，达到炼炁化神之境时，高级胎息方可产生，此则相当于佛法所言之“二禅”至“四禅”。
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