俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，海边是很多生活在内陆之人的向往之地，海里物产丰富，尤其是“赶海”的时候往往收获颇多，而其中不乏养生的好东西，从营养丰富的食材到养生价值不输名贵之物的中药材屡见不鲜。
在海边还有一种东西，因为很多很常见，很少有人在意它，此物生于大海，寻于海滩，能清热利湿，化痰饮中的热痰、燥痰、结痰、顽痰，还能消积聚、利水。
这一物就是海蛤壳，是蛤蜊中属于文蛤、青蛤的贝壳。海蛤壳之名形容的十分确切，如李时珍所言“海蛤者，海中诸蛤烂壳之总称，不专指一蛤也”。此外，它还有海蛤、文蛤、蛤壳等别的叫法。
早在《神农本草经》中就把海蛤壳列为“上品”，说它“主咳逆上气，喘息，烦满，胸中寒热”，以及“主恶疮，蚀五痔”；其后再《药性本草》中说“海蛤壳主水气之肿，下小便，主咳逆上气”。
《食本草》更是提出它“润五脏、主消渴，开关节”的言论，丰富的人们对海蛤壳的认知，但是这个益处很少被现代提及，有学识之人可以根据这个言论进一步探讨，屠呦呦也是研究这类“不起眼”的古籍介绍，从而一举成名天下知。
《本草纲目》对海蛤壳的功用较为全面的总结为“清热利湿，化痰饮，消积聚，止烦渴，化痰软坚”，至此对海蛤壳的养生之用认识已经基本完善。
关于海蛤壳的特点在《丹溪心法》中提及“海蛤壳，热痰能降，湿痰能燥，结痰能软，顽痰能消，可入丸，勿入煎”，说出了海蛤壳的使用方法，但是后来发现海蛤壳也能煮水喝，但需要打碎后用布包裹住再入水煎煮。
随着时光的流逝，人们对海蛤壳认识越来越深入，现代认为海蛤壳“清肺化痰，利水消肿，软坚散结，制胃中酸、定痛”，因此海蛤壳的实际养生用法可按照益处分为四类。
一、用海蛤壳养生可以清肺化痰。
海蛤壳特点是“寒而入肺”，能清肺热，还能有软坚化痰之功，具有清肺化痰之效，适合痰热阻于肺中，气急、升降失常，从而有咳逆、气喘、痰的特点是*稠而黏、不易咳出，这类人养生可用海蛤壳配桑白皮、海浮石，用以清热、化顽痰。
如果是肝火犯肺，上逆而咳，痰中带有些许的血，胸肋有痛的感觉，可用海蛤壳与青黛搭档养生；现代学者提出，如果是支气管的慢亚健康，可用海蛤壳、苦杏仁、川贝母以及粳米煮粥喝。
二、用海蛤壳养生可以软坚散结，消结痰。
海蛤壳的另一个特点是消积聚的痰结，适合痰火阻于经络，聚结成块的亚健康，这种块是可以触摸的实际性硬块，中医文化称之为“瘰疠”，可用海蛤壳与牡蛎、浙贝母、昆布以及海藻搭档，用以化痰散结。
三、用海蛤壳养生可以利水消肿。
海蛤壳有利水消肿之功，在《药性本草》、《新修本草》、《本草纲目》中都说它有“下小便”、“主水满，利膀胱”等益处，至今沿用的方法是《圣惠方》中记载的海蛤壳、葶苈子、防己、苦杏仁以及桑白皮搭档。
适合水液积聚而肿、咳逆上气、坐卧不定的人养生；海蛤壳与木通、滑石以及车前子搭档可以利尿通淋，尤其是石淋者适用。
三、用海蛤壳养生可以制胃中酸多。
海蛤壳煅烧之后可以制酸定痛，对于胃中酸过多且痛的人，养生可以把海蛤壳粉碎成末单用，也可以搭档香附、五灵脂，用以通理气活血。
值得指出的是，在《本草经疏》中提到过“属邪热痰结者宜之，气虚有寒者不得用”，明确了海蛤壳的适用范围；再就是用海蛤壳养生以10至15克为宜不要多用。
古人云“靠山吃山，靠水吃水”，不仅深山中存在养生的稀有之物水中也同样存在很多养生好东西，海蛤壳就是很多人去海边也不重视、不捡取的养生之物。
